蘑菇可以完全降解地球上的廢塑料嗎？

 我們現在的海洋中估計有1.5億噸塑料。到2050年，海洋中的塑料垃圾數量將超過魚類。塑料因為穩定的耐用性，很難被降解，多年來，科學家們始終在尋找處理塑料垃圾的辦法，而不起眼兒的蘑菇進入到了他們的視線。

2011年，耶魯大學的學生們因為在厄瓜多爾發現了名為Pestalotiopsis microspora的真菌。這種真菌能夠消化和分解聚氨酯塑料。

幾年后，LIVIN Studio的設計師凱瑟琳娜?昂格爾(Katharina Unger)與烏得勒支大學微生物系合作，推出了名為Fungi Mutarium的項目。他們使用了兩種十分常見的食用蘑菇的菌絲(即蘑菇的線狀營養部分)，包括平菇和裂葉菌。在幾個月的時間里，真菌完全降解了塑料碎片，同時在可食用瓊脂的莢果周圍正常生長。顯然，塑料成了菌絲體的零食。

2017年，世界農林中心的科學家塞隆恩·克漢(Sehroon Khan)及其研究團隊，在巴基斯坦伊斯蘭堡的垃圾填埋場發現了另一種能降解塑料的真菌，即Aspergillus tubingensis。這種真菌能在兩個月中在聚酯聚氨酯(PU)內大批生長，并將其分解成小塊。昂格爾說:“真菌對細菌的感染很敏感，因為這可能會把它變成破壞性的霉菌。這對工業化來說是個巨大挑戰，畢竟這個過程需要對材料進行殺菌，并使真菌具有抵抗力，且生長速度更快，以便進行商業化生產。”

無論是克漢以塑料為食的真菌，還是Fungi Mutarium中的可以降解塑料的真菌，最大的問題還是如何擴大規模，因為這兩個項目用了幾個月的時間只完全降解了少量的塑料，這與全球塑料的產量相比還有太大的差距，盡管現在只有這幾個小實驗可供參考，但或許在不遠的未來，研究出的菌絲體可以分解我們生產出來的塑料袋和咖啡杯，讓海洋污染不再成為問題。