中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)已知最早的昆蟲顏色

中國科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際研究團隊從歐亞大陸中生代蛾類標(biāo)本中發(fā)現(xiàn)了兩億年前昆蟲結(jié)構(gòu)色的確切證據(jù),這是已知最早的昆蟲顏色,為昆蟲鱗片和顏色演化提供了新證據(jù)。

結(jié)構(gòu)色是自然界中最常見的顏色,包括鳥類身上的羽毛、甲蟲等。不同于色素色,結(jié)構(gòu)色是光照射在蟲體表面復(fù)雜的微觀結(jié)構(gòu)上產(chǎn)生折射、衍射及干擾而形成的,具有種內(nèi)性信號傳導(dǎo)、警戒和保護(hù)等重要功能。

中科院南京地質(zhì)古生物研究所王博團隊對英國、德國、哈薩克斯坦和中國的侏羅紀(jì)蛾類標(biāo)本以及白堊紀(jì)緬甸琥珀中飄翅目昆蟲進(jìn)行調(diào)查,分析鱗片的微觀結(jié)構(gòu)和可能的結(jié)構(gòu)色。

研究人員11日在美國《科學(xué)進(jìn)展》雜志上發(fā)表的研究表明,侏羅紀(jì)蛾類鱗片演化出魚骨狀的納米級光學(xué)結(jié)構(gòu),光照在這種蟲體表面上會產(chǎn)生金屬銅色至金色的結(jié)構(gòu)色。

王博對新華社記者說,侏羅紀(jì)蛾類標(biāo)本的翅膀鱗片在形狀、超微結(jié)構(gòu)及排列方式上與現(xiàn)存最原始的鱗翅目(小翅蛾科)非常相似。它們鱗片都是融合型,即鱗片上下層均被表皮填充,不形成網(wǎng)格狀。侏羅紀(jì)蛾類的排列方式為一層大的融合型鱗片覆蓋一層小的融合型鱗片,排列成覆瓦狀。

研究還發(fā)現(xiàn),白堊紀(jì)的飄翅目昆蟲具有單層融合型鱗片,其形態(tài)比已知鱗翅目鱗片所有類型都原始。

王博說,這一研究表明具有結(jié)構(gòu)色的翅膀鱗片在鱗翅目出現(xiàn)前就已在飄翅目等原始類群中廣泛存在。

研究證實了納米級的光學(xué)結(jié)構(gòu)可以保存在中生代的琥珀、壓痕以及印模化石標(biāo)本中,這為復(fù)原遠(yuǎn)古動物和植物的結(jié)構(gòu)色打開了新的窗口。